Цей день відзначається в країні щорічно відповідно до Указу Президента України № 621/2019 від 23.08.2019 задля гідного вшанування пам’яті військовослужбовців і учасників добровольчих формувань, які загинули в боротьбі за незалежність, суверенітет і територіальну цілісність України, увічнення їх героїзму, зміцнення патріотичного духу в суспільстві.
Відзначення Дня пам’яті захисників України саме 29 серпня обрано не випадково, бо саме в цей день у 2014 році сталася одна із найкривавіших подій війни на Сході України – Іловайська трагедія, де проявився масовий героїзм добровольців і військових, та загинула найбільша кількість українських воїнів. Трагічні події розгорталися на полях соняхів, які вже поспіли. І саме під цими соняхами сотні захисників України в боротьбі з ворогом поклали своє життя заради свободи та незалежності рідної країни.
Символом Дня пам’яті захисників України стала квітка соняха, адже Україна для кожного із загиблих воїнів це сонце в його душі, яке зігрівало і надихало захищати свій дім. Тому сонях пам’яті – це не просто символ історичної мужності українських воїнів, це символ життя України, з чорним, як українська земля, зернятком, що обов’язково проросте.